Depuis 1998, Michel Manet a totalement disparu de la vie politique bergeracoise et périgordine qu'il avait marquée durant plus de vingt ans. L'ancien élu socialiste est décédé hier matin, à Bergerac, alors qu'il aurait eu 86 ans au mois de mars. Cet ingénieur de l'Équipement, né à la Force, avait débuté sa vie politique en 1965 comme conseiller municipal d'opposition de Bergerac, avant de devenir maire dix ans et bien des péripéties plus tard.

Depuis son siège de maire de la deuxième ville de Dordogne, Michel Manet conquiert successivement le canton, la circonscription, puis la présidence du Conseil général et devient même sénateur de la Dordogne en 1989. Socialiste plutôt atypique, il a parfois été comparé à Gaston Defferre : il a beaucoup fait pour sa ville qu'il a modernisé.